Quand, un soir de l'an 1564, Andreas, le nouveau médecin de la Cour impériale, est appelé par la tsarine Maria, ce n'est pas un être souffrant qui l'accueille mais une femme d'une souveraine beauté, brûlante d'ardeur et de désir. Ange ou démon ?

Qu'importe au jeune Andreas, quand la tsarine l'emporte dans un irrésistible enchantement charnel ?

Ivan le Terrible est absent de Moscou, mais ses espions veillent. Et pour permettre à son amant de la rejoindre en secret, Maria lui révèle les souterrains du Kremlin. Un labyrinthe où Andreas va s'égarer un jour et découvrir un monde de cauchemar où règne Blattiev, le bourreau muet.

Sa fille, une adolescente, vit là, terrée, elle aussi, prisonnière des ténèbres...