Edward Burten, un milliardaire américain, souffre d'une grave affection rénale.

En l'absence d'un greffon disponible, il décide d'avoir recours à Ratja Banda, un chirurgien de Calcutta, qui va acheter à un jeune Indien des bidonvilles le rein qui prolongera l'existence de Burten.

Mais, même si l'opération est réussie, le patient n'est pas tiré d'affaire...

Il y a les pauvres qui vendent leur corps pour survivre, les riches prêts à tout pour sauver leur vie et les marchands d'organes qui font fortune sur le malheur des uns et des autres. Parmi ces trafiquants sans scrupules, Ratja Banda, un chirurgien de Calcutta. Son client, Edward Burten, un milliardaire américain, souffre d'une grave affection rénale. Un homme aussi riche que lui n'attend pas un organe disponible pour se le faire greffer, il achète. Ce rein qui prolongera son existence, c'est Tawan Alipur, un jeune Indien des bidonvilles, qui va le lui fournir. Mais la vie n'est pas un bien qui s'achète ou se vend comme un autre...