A bord de sa frégate, la Magicienne, Rhodan a découvert par hasard le Système Bleu, tout entier protégé par un gigantesque écran d'énergie que ses habitants, les orgueilleux Akonides, race-mère des Arkonides, tiennent jusque-là pour infranchissable.

Or, la Magicienne, équipée de blocs-propulseurs d'un type nouveau, traverse cet écran sans difficulté. Les Akonides, se croyant menacés, décident la perte des Terriens.

Répugnant à la guerre ouverte, ils préfèrent recourir à la ruse et, par deux fois, portent à l'Empire Solaire des coups presque mortels.

Et la victoire, remportée par les Terriens, demeure bien précaire...