En rendant visiteà son vieux père, Cynthia Keating le découvre mort, tout habillé dans son lit. Elle alerte la police. Les inspecteurs Carella et Meyer se rendent sur les lieux. Divers détails leur semblent suspects. Les analyses de laboratoire précisent que l'homme a été drogué, puis étranglé. Interrogée en présence de son avocat, Cynthia craque.

Elle avoue avoir trouvé son père pendu. Croyant à un suicide, clause qui lui interdisait de percevoir son assurance-vie, elle a maquillé la scène. D'autres éléments laissent supposer qu'elle dissimule une partie de la vérité.

Et les enquêteurs s'interrogent : pourquoi assassiner un homme si pauvre ? Que possédait-il de si précieux ? Cachait-il un secret ?Dans cette cinquantième enquête des inspecteurs de la ville d'Isola, McBain a composé une intrigue subtile, menée tambour battant d'une écriture concise, avec des dialogues dont le réalisme et l'humour sont toujours un régal. Depuis 1956, date de naissance des personnages, ils ne semblent pas vieillir.--Claude Mesplède