Ainsi que le veut la règle classique, le respectable gentleman est assassiné dans sa bibliothèque et tous les habitants de la maison sont soupçonnés tour à tour. Mais à partir de là les engrenages de précision de Mr J. Dickson Carr se mettent a broyer doucement la logique et les sentiments. La belle Eve Neill, prise entre la routine policière française et l'hypocrisie britannique, est sur le point d'y laisser sa raison - et le lecteur avec elle - lorsque arrive de Londres le Dr Kinross qui, tel OEdipe, bafoue le Sphinx et démontre que le surnaturel n'est pas de ce monde.