En 1931, Ellery Queen - alias Frederic Dannay et Manfred B. Lee - publiait son troisième roman, pourvu de son déjà traditionnel « Défi au lecteur ». Les deux Queen du roman - l'Inspecteur Richard Queen, de la Police Métropolitaine de New York et son fils Ellery, criminologiste amateur et bibliophile - s'y retrouvaient une fois de plus confrontés à une machination criminelle agencée avec un sens du mystère proche de la mystification. C'est que les romans parus sous la célèbre signature ont toujours pour partenaires le plus malicieux des détectives et le plus roué des criminels, dans le cadre d'une authentique partie d'échecs ! Le lieu clos y est chaque fois renouvelé de manière astucieuse.

Ainsi, dans « Le Mystère du soulier blanc », à s'agit d'une salle d'opération… Mieux encore : Ellery Queen lui-même assiste en témoin à l'intervention chirurgicale qui se mue inexplicablement en meurtre odieux ! Qui a étranglé la richissime Mrs. Doorn ? Le lecteur attentif a tout en mains pour le découvrir, avant ou avec Ellery Queen !