Jules Michelet, Tableau de la France ; Victor Duruy, Introduction générale à l'histoire de France ; Paul Vidal de la Blache, La France : tableau géographique ; G. Bruno, Le Tour de la France par deux enfants. Quatre fresques pour parcourir la " douce France " dans son état d'avant les très grandes vitesses et les très hauts débits, pour y musarder comme on le faisait naguère sur les routes et les chemins creux, en train de plaisir, en tandem ou en " deuche ". Pour se rappeler, sans nostalgie mais avec tendresse et espérance, " le grand et merveilleux spectacle ", disait Michelet, de ce pays inlassablement sillonné et questionné par les historiens et les géographes. Dans ces quatre pérégrinations, la France n'est jamais une entité purement physique, elle est une nature recomposée par l'histoire, un lieu de mémoire accolé à un sol, prêt à accueillir des forces nouvelles pour faire face à de nouveaux défis. Un volume qui parle de paysages et de diversités, de goût et d'art de vivre en collectivité civilisée, qui s'adresse à des lecteurs d'aujourd'hui auxquels il veut redonner courage et allant.