Voici donc pour la première fois en français ce livre de Miller, très attendu de ses lecteurs. Si certains textes avaient pu figurer dans l'édition française de Dimanche après la guerre, la majeure partie sont inédits. Cette "sagesse du coeur", l'auteur de Tropique du Cancer l'a cherchée tout au long de sa vie, mais plus particulièrement dans ce recueil. Il s'agit d'une collection d'essais, de nouvelles, de textes différents parus dans la presse que Henry Miller a rassemblés avec un soin particulier. On retrouve ainsi des chapitres sur Raimu, Brassaï, le psychanalyste E. Graham Howe, Balzac et son roman Séraphita, le philosophe Keyserling, Blaise Cendrars... Comme toujours l'activité de l'écrivain est au centre de ses réflexions, mais ce qui compte avant tout à ses yeux est de vivre pleinement : "J'ai commencé dans un chaos et une obscurité absolus, dans une tourbière ou un marais d'idées, d'émotions et d'expériences. Aujourd'hui encore je ne me tiens pas pour un écrivain, au sens ordinaire du mot. Je suis quelqu'un qui raconte l'histoire de sa vie, processus qui semble de plus en plus inépuisable à mesure que j'avance. Comme l'évolution du monde, il est sans fin..." Miller recommande à chacun de suivre son destin personnel, de l'accepter, quelle que soit la direction. Conçu juste avant et pendant la Seconde Guerre mondiale, ce livre de mélanges transfigure Henry Miller en une sorte de prophète pour notre temps où il s'agit avant tout de rester vivant.