Charles Parnell Cassidy aurait pu devenir maquignon ou cardinal. Deux choses comptaient pour lui : l’argent et le pouvoir. Son intelligence, son rayonnement et son absence de scrupules avaient permis à cet avocat retors une ascension fulgurante. Quand il mourut, il était Premier ministre de l’Etat de la Nouvelle-Galles du Sud et dirigeait un trust puissant qui étendait ses ramifications dans toute l’Asie du Sud-Est. Il laissait derrière lui un héritage explosif.

Sur fond d’intrigues politiques, de manœuvres financières internationales et de trafics en tous genres, Cassidy relate une initiation. Celle de Martin Gregory, le gendre pur et dur que Charles Parnell détestait au point de préparer sa vengeance posthume.

Exécuteur testamentaire de son beau-père, Martin devient malgré lui un « homme sous influence », contraint de marcher et de faire face aux mêmes choix. Succombera-t-il lui aussi à la tentation du pouvoir ?