Un matin, alors qu'il arrive au Quai des Orfèvres, Maigret apprend par un coup de téléphone anonyme qu'une bagarre a eu lieu dans un petit bar de Pigalle: un règlement de comptes entre truands. Maigret se rend sur place, où il n'y a pas trace de cadavre: le commissaire s'installe, et interroge "sans en avoir l'air" les habitués du lieu.