Le succès incroyable de L’Épervier de Maheux (Goncourt 1972, deux millions d'exemplaires vendus) plongea Jean Carrière dans une dépression nerveuse dont il mit quinze années à sortir. Les Années sauvages, récit qui voit un homme redémarrer sa vie à 50 ans après l'avoir gâchée, marque le deuxième volet de l’œuvre de Jean Carrière, désormais apaisé. Les cinq romans qui composent ce recueil sont marqués par cette blessure, celle de la nostalgie de l'enfance, de la quête d'absolu (par la musique, la nature) et de la recherche de soi-même.

Présentation et notices de Serge Velay, éditeur des Cahiers Jean Carrière. En préface, un texte de Jérôme Garcin, "Jean Carrière à Domessargues". En postface, une lettre de Robert Laffont, qui fut son éditeur et son ami. Bibliographie complète, établie par Roger Le Marc.