« Ma machine à écrire était posée sur une caisse. Je m'asseyais à même le sol, jambes écartées, serrant la caisse entre mes cuisses. Dans le cône de la lumière que diffusait l'abat-jour d'opaline verte, je ne voyais plus que le clavier, mes doigts et ces phrases qui, alignées, régulières, me semblaient dictées par une voix qui naissait dans ma poitrine et emplissait ma bouche d'une salive âcre.

Ces mots, collés l'un à l'autre, allaient devenir des essais, des livres. Je le savais, je le voulais, c'était ça mon vrai destin.

Ma "première vie" n'était qu'une apparence. Un jour, je n'aurais plus à donner le change, à apprendre à faire fonctionner une fraiseuse, à ajuster une queue d'aronde, à subir les sarcasmes d'un professeur d'atelier qui m'accusait de n'être qu'un "bon à rien", un "flemmard", un "prétentieux" qui avec ses grands airs n'était même pas capable de limer en tenant son outil à quarante-cinq degrés.

Je serais libre. »

Max Gallo a toujours conduit de front une ouvre de romancier, d'essayiste et d'historien. Agrégé d'histoire, docteur ès lettres, longtemps enseignant, il est l'auteur de nombreux romans, de biographies comme Jaurès, Robespierre, Garibaldi, Napoléon, De Gaulle., d'études d'ensemble ainsi Les Clés de l'histoire contemporaine, et d'essais, Fier d'être Français. Il a été éditorialiste à L'Express, a dirigé la rédaction du Matin de Paris. Un temps député de sa ville natale, Nice, puis parlementaire européen, il fut aussi secrétaire d'état et porte-parole du gouvernement (1983-1984). Il n'exerce plus de fonction politique depuis plusieurs années et se consacre tout entier à l'écriture. Il a été élu à l'Académie française en 2007.

Il a publié aux éditions XO Bleu Blanc Rouge, Révolution française, les biographies de Victor Hugo, César et Louis XIV, et dernièrement Jésus, l'homme qui était dieu, 1940-1945, une histoire de la deuxième guerre mondiale en cinq tomes, et Jeanne d'Arc, jeune fille de France brûlée vive, qui ont tous connu un très grand succès.