Né d'un œuf de pierre détaché de la montagne des Cinq Eléments, Souen, le singe taoïste, n'a qu'une ambition : devenir immortel et atteindre le sommet ultime des connaissances les plus cachées. Comme dans toute quête, obstacles, revers et exploits abondent, et Souen doit tour à tour échapper à l'Esprit des Brouillards, s'initier à la doctrine zen et à l'art des jardins, apprendre à voler dans les airs et se métamorphoser en toutes les créatures imaginables, jusques et y compris en concombre de mer...