L'Expressionnisme est moins un style qu'un courant, une expression du sentiment existentiel d'une génération montante. Au début du 20e siècle, les artistes expressionnistes cherchent - surtout en Allemagne mais aussi dans d'autres pays européens - à exprimer des expériences élémentaires de manière inédite. Selon Max Pechstein, le choc, la provocation, la protestation des jeunes contre l'ordre ancien sont le moteur de l'Expressionnisme. Celui-ci est considéré aujourd'hui comme l'un des mouvements phare de l'art du XXe siècle