En dix nouvelles, reliées par le fil du récit d'ouverture, l'écrivain algérien Mohammed Dib conte la difficulté permanente qu'éprouve l'homme à accepter sa condition. Le Sourire de l'icône ? tel est le titre de ce premier récit ? est placé sous le signe d'Oedipe, qui trouve son double en la personne de Rassek, vieux Russe de retour chez lui après quinze années passées en déportation, sur dénonciation de sa femme ; de l'impossible dialogue entre les époux, de leur confrontation faite d'amour, de haine et de peur, naîtront des situations pathétiques, proches de l'absurde, et qui trouveront écho dans les autres nouvelles du recueil. Çà et là, on y voit une mère en douleur guetter l'impossible retour de son fils, des hommes lutter en vain contre le désert, des jeunes dés?uvrés choisir la voie de la violence, des Algériens être confrontés quotidiennement à une mort sournoise et aveugle? Il en ressort que, par-delà les cultures et les imaginaires, les individus sont engagés dans un même combat entre culpabilité et pardon, raison et passion ; de cette lutte, qu'elle soit ancrée dans les villes ou dans les banlieues, dans les déserts ou sur les cimes enneigées, il ne reste au final qu'un bruit sourd : celui des âmes des morts qui virevoltent comme un essaim d'abeilles. --Nathalie Gouiffès Ce recueil contient les nouvelles suivantes : Le Sourire de l'icône, 1 La Figure sous le voile noir Néa Le Sourire de l'icône, 2 Le Ciel sur la tête Rosées de sang Le Sourire de l'icône, 3 Le Prophète Karma Le Sourire de l'icône, 4