Message est un texte emblématique d’un patriotisme universaliste qu’aucune interprétation n’épuiserait. Pessoa pensait d’abord appeler son livre Portugal mais il a finalement retenu Message, au nombre égal de lettres, ouvrant ainsi son texte, au-delà d’une patrie unique, à l’humanité entière.

Toutes les nations sont des mystères,

À soi seule chacune est le monde entier ."

Si la génèse et la structure de Message, œuvre maîtresse que Pessoa a longuement mûrie jusqu’à sa publication, un an avant sa mort, révèlent bien l’entrelacement de ses visées nationales et universelles, une portée très spirituelle voire ésotérique est perceptible dans le titre même. D’après un manuscrit retrouvé du poète, le mot Mensagem : recouvre "Mens agitat molem." (c’est l’esprit qui fait mouvoir la matière). En outre, se définissant lui-même comme un "nationaliste mystique" et un "sébastianiste rationnel" l’auteur de Message reconnaît l’appartenance du livre à l’univers de l’Occulte, incarné au Portugal par la figure de Don Sébastien, le Roi Caché, ou Désiré, dont le retour est suspendu à l’attente de tout un peuple. Pessoa se fait ainsi le porte-parole d’une version portugaise du mythe du Cinquième Empire de paix universelle.