Elle, c'est Warshawski. Victoria Iphigenia Warshawski, mais elle préfère qu'on l'appelle V.I. Une détective avec de grandes ambitions : restaurer un peu de justice et d'équité dans sa bonne ville de Chicago… Le jour où elle manque de rouler sur le corps mutilé d'une jeune femme évadée de prison, et que le cadavre se volatise de la morgue peu après, Vic décide de se passer de client : cette fois, elle enquêtera pour son propre compte. Est-ce cette initiative qui lui vaut son arrestation et les intimidations policières dont elle fait l'objet ? Quel rapport l'inconnue sur la route pourrait-elle bien avoir avec un studio de cinéma aussi puissant que Global Entertainment, ou une entreprise de conseil en sécurité aussi renommée que Carnifice ? Une chose est sûre : au royaume des grands requins, les tenues haute couture risquent d'être tout aussi nécessaires à Vic que son fidèle Smith & Wesson…