En 1975, Patrice Franceschi a 20 ans. Avec trois compagnons de son âge, il entreprend une expédition chez les Pygmées réfugiés dans la jungle du Nord-Congo. Une jungle implacable dont la cruauté est comme une métaphore de la vie réelle. Les quatre hommes connaissent avec les Pygmées l'une de ces expériences de la vie sauvage qui marquent à jamais. Mais c'est lorsqu'ils tentent la jonction à pied des rivières Sangha et Oubangui à travers la forêt inondée que leur aventure atteint son paroxysme.

L'entreprise est folle pour l'époque. Dans la région infernale où ils s'enfoncent, ils vont vivre une dramatique expérience initiatique face à la mort et n'en réchapperont que par miracle.