Le Carrefour des Trois Couteaux paraît en mai 1940 dans une France en guerre proche de la débâcle. L'auteur, alors âgé de 58 ans, a déjà largement sillonné la planète et vécu de près nombre d'événements terribles. La Première Guerre mondiale notamment, qui fut un tournant dans son oeuvre. À partir de cette époque, il inaugure une période qualifiée par Raymond Queneau de "fantastique sociale". En 1837, dans le désert algérien, trois hommes partent à la recherche d'une mystérieuse femme, "la Rose des sables". Ses traits sont inspirés d'authentiques aventurières du XVIIe siècle, telle Mary Read, la femme pirate, ou encore Fraülein Doktor, une mystérieuse espionne de la guerre 14-18. Les trois hommes la recherchent pour des raisons différentes. L'un pour la tuer, l'autre pour l'épouser, le troisième pour laver son honneur. De péripéties en troublantes expéditions, ils finiront par la rencontrer au prix de leurs vies. Le Carrefour des Trois Couteaux est un véritable roman d'aventures publié à l'origine dans une collection policière. Or, s'il y a bien une intrigue et du suspense, on est loin des classiques du genre. On plonge en effet dans l'univers onirique d'un merveilleux conteur d'histoires. --Stellio Paris