La Saga des Chefs du Val au Lac est une des grandes sagas islandaises du XIIIe siècle : centrée sur l'histoire des godar (chefs) successifs d'une contrée du nord de l'Islande, elle a toutes les qualités du genre, art de brosser des portraits en action, de dépeindre en termes dynamiques des scènes vigoureuses, écriture sobre et resserrée à l'extrême, don de la formule à l'emporte-pièce, science des éclairages, rigueur de la composition. C'est d'abord un saisissant document sur une société, une civilisation trop mal connues où s'impose une vision fort originale de l'homme, de la vie et du monde, tout entière imprégnée d'une atmosphère religieuse païenne remarquablement vivante.