Emma Ingouf, dite la Mouette ou la Maôve, venue dans le Cotentin pour faire reconnaître le fils qu'elle a eu de Philippe de Roqueville, neveu d'un armateur du Havre, se trouve prise dans la tourmente de la Révolution française. Les membres des familles de Roqueville et Ingouf réagissent de façon différente et rejoignent le camp des révolutionnaires ou des royalistes.