(...) il y a (...) dans notre histoire une constante de

nomadisme, d'exil, de quête, d'inquiétude, une manière

de ne pas tenir en place qui ont profondément marqué

notre mentalité et donc, notre littérature. Il y a, depuis

deux mille ans, une Suisse vagabonde, pérégrine,

souvent jetée sur les routes par la pauvreté et dont on

parle trop rarement. »

Nicolas Bouvier nous emmène en voyage dans cette

Suisse vagabonde où il puise ses racines, se retrouve

une famille, à travers l'histoire de quelques

personnages et écrivains atteints, tout comme lui, de

ce qu'il nomme la "claustrophobia alpina", tels Thomas

Flatter, Paracelse ou Rousseau.

Puis, toujours de sa graphie d'orfèvre, il trace le

portrait de quelques autres compagnons écrivains

pérégrins, vagabonds, ou encore conteurs orientaux :

Maria Sibylla, Gobineau, Ramuz, Louis Gaulis,

Lorenzo Pestelli, Ella Maillart, Vahé Godel,

Kenneth White, Albert Cohen ou Henri Michaux.

Nicolas Bouvier, écrivain, poète, essayiste, photographe,

iconographe et voyageur, est né à Genève en 1929. Il a

publié neuf ouvrages, dont L'Usage du Monde, Le Poisson-

Scorpion, Chronique japonaise. Journal d'Aran et d'autres

lieux, et Routes et Déroutes, entretiens parus en 1992 aux

éditions Metropolis. . .

« II y a plus lent que Nicolas Bouvier et que les frères Polo. Il y

a les as de la critique littéraire française qui ont réfléchi

trente années avant de découvrir que ce Suisse en balade est

l'un des grands écrivains de son temps. »

Gilles Lapouge,

La Quinzaine littéraire (à propos de Routes et Déroutes, 1992).