Le 23 mars 1846, à l'enterrement de Stendhal (Henri Beyle), il n'y avait que trois personnes, dont l'un de ses meilleurs amis, Prosper Mérimée.

En 1850, Mérimée publie H. B. à vingt -cinq exemplaires, sans mention d'auteur.

Car H.B. est une " brochure immorale " ; c'est surtout un hommage magnifique à la liberté de ton, au talent de Stendhal, à l'amitié, enfin, qui unissait deux esprits forts et libres.