Un soldat parle d'outre-tombe et raconte ses dernières étreintes amoureuses. Dans un camp de concentration allemand, des prisonniers attendent l'ultime épisode du cauchemar. Un soldat noir américain redevient un enfant terrorisé. Quant aux trois mondaines réunies autour d'une tasse de thé, elles quittent un salon douillet pour se diriger à leur insu vers la mort que le franquisme leur réserve.

Les nouvelles de Mercè Rodoreda sont ainsi peuplées de funambules, d'exilés, de femmes inquiètes, séduites par la lassitude ou la mort tandis que se répand autour d'elles le parfum de fleurs vénéneuses. A égale distance du rêve et du cauchemar, du réalisme et de l'étrange, Mercè Rodoreda fait ici entendre les démons de l'histoire contemporaine.

Hubert Nyssen et Bertrand Py