Hubert, le détective à la campagne, a hérité d'une bien encombrante charge: le voici propriétaire de l'épicerie de la mère Favergeot. La marâtre devient donc sa locataire, et elle se refuse de payer le loyer tant qu'Hubert n'aura pas fait d'importants travaux. Bien sûr, notre héros n'a pas un sou, et il envisage toutes sortes de solutions pour sortir de cette impasse, jusqu'au jour où il est contacté discrètement par Célestin, le prospère boucher de Beaulieu-sur-Morne. Celui-ci a de bonnes raisons d'être inquiet; il vient de trouver un singulier morceau de viande dans sa chambre froide : une tête humaine. Hubert est chargé d'élucider le mystère, sans ébruiter la macabre découverte qui ferait une désastreuse réclame au commerce de Célestin. L'enquête confirmera que la région de Beaulieu-sur-Morne n'est pas si endormie qu'elle en a l'air.