Les travaux de Jean Bottéro ont largement contribué au renouvellement des études bibliques. En effet, d'une part, cet éminent spécialiste d'assyriologie possède une connaissance approfondie de la civilisation mésopotamienne et, d'autre part, sa formation dominicaine lui a donné, outre un solide sentiment religieux, une grande familiarité avec la Bible - surtout l'Ancien Testament - et les langues sémitiques. Existe-t-il des points communs entre la littérature babylonienne et la Bible ?Parmi les milliers de tablettes d'argile mises au jour et traduites, certains thèmes, tels que le Déluge, l'aspect moral du « mal », la descente aux enfers, apparaissent plus de 1 000 ans avant l'écriture de la Bible. Jean Bottéro démêle tous ces points de convergence et de divergence avec beaucoup de tact et de pertinence, en faisant de ce livre d'entretiens une des meilleures initiations aux religions anciennes.