Wadi stationnait aux pieds du Christ-roi, tenant d'une main

une valise fatiguée, de l'autre un journal avec lequel il tentait

de se protéger de la férocité du soleil tropical. Tout autour

s'agitaient marchandes de légumes, débardeurs, djobeurs

poussant leurs charrettes à bras hétéroclites, chauffeurs de

taxi-pays qui jargouinaient sans arrêt dans une langue pour lui incompréhensible. Il s'étonnait qu'ils fussent pour la plupart d'un noir d'ébène, hormis quelques visages couleur de miel.

Soudain, un gamin rieur le tira par la manche : "La Syrie, tu

vas fondre sur toi-même, oui ! Ha-ha-ha !" A la fin du XIXe

siècle, des centaines de milliers d'habitants issus des pays du Levant, Syrie, Palestine, Liban et Jordanie, émigrèrent en

Amérique du Sud et dans l'archipel des Antilles. Ils furent

désignés sous le nom générique de "Syriens". Wadi est l'un

d'eux. Quand il débarque à Fort-de-France dans les années

1920, le dépaysement est total. Il est à la recherche de son

oncle Bachar, qui l'a précédé à la Martinique au début du

siècle. Wadi a tout à construire dans ce nouveau pays où il va

vivre de multiples aventures et croiser de nombreux

personnages : Fanotte, la superbe et fantasque revendeuse,

Bec-en-Or, le crieur de magasin, Ti Momo, le fier-à-bras

amateur de combats de coqs, des maîtres en sorcellerie, un

boutiquier chinois, un prêtre hindou, et bien d'autres encore,

caractéristiques du melting-pot antillais... En célébrant

l'épopée des Levantins à la Martinique, Rue des Syriens est

aussi un grand roman sur l'intégration qui plaide pour une identité mosaïque.