Le Maître de trope est un des chefs d’oeuvre de Chaïm Potok, une perle. Retiré à la campagne, un distingué professeur d'histoire décide de rédiger ses Mémoires.

Il se heurte alors à une image de son adolescence et se revoit, jeune juif, en compagnie de professeur de trope, le signe musical qui sert à cantiler les textes sacrés.

Mais il est distrait de sa tâche par la maladie de sa femme et par l'arrivée d'une nouvelle voisine, le célèbre écrivain I.D. Chandal (qui n'est autre que l'héroïne, devenue adulte, de La Harpe de Davita, autre roman de Potok).