Dans trois endroits du monde, trois adolescentes catholiques tombent enceintes. Toutes se prénomment Marie et sont vierges. Intrigué au plus haut point par ces grossesses impossibles, le Vatican demande à Cal Donovan, professeur d'archéologie et de religion à Harvard, d'enquêter sur ce mystère. Avant que Donovan ait pu intervenir, l'une des trois jeunes filles disparaît. Et puis une deuxième... Ont-elles été enlevées ? Leurs vies sont-elles en danger ? Quand des prêtres sont retrouvés assassinés, le mystère s'épaissit davantage. Une véritable conspiration semble être à l'oeuvre, mais dans quel but ? Ce qui est certain, c'est que, au-delà de ces procréations miracles, ces trois filles pourraient à elles seules causer l'effondrement de toute une civilisation...