Nashez, le Supérieur de Yorgom, sait depuis toujours qu'il ne vieillira pas sur cette planète. Yorgom n'était pas un but. Tout au plus une étape. Et Nashez, de la Forteresse, contemple l'hiver, un des plus rudes de la Galaxie, le trente-huitième hiver depuis la conquête. Le dernier, et il le sait. Les autres se demandent pourquoi les habitants de Yorgom, les Shisals sont si insensibles aux bienfaits de la colonisation. Ils préfèrent consommer le chitache et vivre en communion avec la nature. Paradoxalement, il y a des rebelles parmi ces non-violents. Et voici qu'ils passent à l'attaque. Par surprise ? On ne le dirait pas. La répression tourne au génocide. Et dans tout l'Empire l'affaire fait scandale. Il faut offrir une compensation aux survivants du peuple martyr. Nashez a prévu tout cela. L'opération Y-Z va-t-elle réussir ?