Les onze nouvelles dont se compose ce recueil ont été choisies par l'auteur lui-même, qui se déclare volontiers un inconditionnel de Queneau et de Pérec. Mais, du Censeur des rêves (le Tribunal ultime), à la Genèse bavarde, en passant par Le Cercle des Gentes Dames du Quartier (les femmes gangsters), Bombe africaine (les effets secondaires du colonialisme), ou encore Le lit, mode d'emploi, c'est l'humour très personnel, iconoclaste et décapant du Professeur Tadano qui ravage gaiement ces petits récits soigneusement ciselés. Et si la loufoquerie, parfois cruelle, est souvent présente, elle n'exclut pas ici et là des pointes de tendresse qui éclairent avec bonheur ces inquiétantes plongées dans la nature humaine.