Aux derniers jours d'un torride mois d'août, alors que Brooks va quitter son bureau, sa secrétaire Roma lui déclare son amour. Brooks avertit sa femme par téléphone que, retenu par ses affaires, il ne pourra rentrer chez lui.

C'est alors qu'une succession de drames se superposent dans l'atmosphère survoltée de .la dernière nuit d'un été particulièrement éprouvant.

Pourquoi Mrs. Brooks, victime d'un accident d'auto, ne peut rejoindre son mari à temps pour modifier le cours de leur destin, comment Roma à la suite de circonstances imprévisibles est assassinée dans sa voiture par un inconnu, par quels jeux du hasard Brooks est entraîné dans là plus tragique des aventures, c'est ce que nous conte Erskine Caldwell avec la verve et le talent qu'il a montrés dans les meilleurs de ses romans.