Jonathan Cartland a été engagé, en ce printemps 1861, pour servir de guide de chasse au Comte Wilhelm Von Kirchenheim et à sa compagne Cécilia. Alors qu'ils clôturent une battue au gibier fructueuse durant laquelle Cartland, épris de la belle femme, a tenté de dissuader l'aristocrate allemand de poursuivre son projet de construction d'un château en plein territoire Cheyenne et de créer un barrage sur la rivière du vent, ils sont attaqués par un parti d'indiens. Tandis que Von Kirchenheim, son amie et ses hommes parviennent à s'enfuir et à rejoindre leur forteresse, Cartland est capturé par les assaillants qui l'obligent instamment à se plier à leurs coutumes. Le jour où la rivière du vent qui alimente le campement indien s'assèche, la guerre semble inévitable et Cartland voit là le moyen de retrouver Von Kirchenheim et surtout Cécilia.