A Constantinople où il vient d'être envoyé comme attaché militaire, le colonel de Sévigné retrouve dans le chef du cabinet politique du Sultan un dignitaire turc à qui lui et ses amis ont sauvé la vie voici douze ans. La rencontre est bénéfique, car le maréchal Mehmed Djaleddin pacha se révèle un homme reconnaissant et un ami fastueux. C'est par lui que le colonel apprend l'histoire de Lady Falkland. dont la grâce l'a conquis : elle est mariée à un triste sire qui lui impose la présence de sa maîtresse dans sa propre maison en attendant d'obtenir le divorce à son profit afin de garder leur fils qu'elle adore. Pour cela, il est prêt à toutes les machinations et le prouve. Témoin invisible et impuissant, le colonel assiste à la scène qui scellera la perte de la jeune femme à moins d'un miracle. Ce miracle, il décide de s'en faire l'artisan, quelque prix qu'il doive payer ensuite. Ainsi le veut son sens de la justice. L'Orient ajoute sa magie à ce sobre récit dont la facture parfaite classe Claude Farrère parmi les maîtres du roman.