70 chefs-d'œuvre de l'art pompier immortalisent les plus grands événements de l'Histoire de France. Notre histoire - de la reddition de Vercingétorix au débarquement des forces alliées en Normandie - est racontée ici à partir des œuvres, connues et moins connues, des peintres du XIXe et des débuts du XXe siècle (H.-P. Motte, L. Royer, F.-L. Dejuinne, H. Vernet, F. Gérard, J.-L. Gérôme, J.-L. David...).

L'ouvrage propose une double lecture des œuvres : un récit clair et précis replaçant l'événement dans son contexte historique, et un décryptage du tableau s'appuyant sur des détails significatifs pour guider le regard du lecteur.

Enfin, les auteurs s'amusent à démêler le vrai du faux car, en retraçant les moments clés de notre passé, certains de ces peintres dits " pompiers " se sont joué de l'histoire en invitant des personnages ou en intégrant des éléments anachroniques à leur composition...

Un étonnant voyage dans notre patrimoine artistique, pour revisiter notre histoire, s'éveiller à l'art et développer son sens critique !