Au sortir de la prison où il a purgé dix ans pour vol et blessures. Pete Katucheit viole et tue une adolescente rencontrée dans la forêt communale proche de son village.

Prenant pour point de départ ce fait divers hélas trop banal, Konsalik construit un hallucinant roman dans cette Allemagne d'après le nazisme où la peine de mort a été supprimée car toujours se dresse le spectre des lois d'eÎption.