Lucia Dove, shérif d’une petite ville de Virginie, s’ennuie tant dans son travail routinier qu’elle projette de démissionner lorsqu’une jeune fille du cru, Julie Boyer, disparaît, avant d’être retrouvée assassinée quelques jours plus tard. Lucia prend donc l’enquête en main, secondée par son lieutenant, Jack Fincham. Ils commencent tous deux à nouer une intrigue sentimentale, brutalement interrompue lorsque Fincham est soupçonné et arrêté, suite à la découverte de traces de sang dans sa voiture.