Saint-Kilda est un minuscule archipel battu par les vents aux confins du monde connu, à l'extrême ouest de l'Écosse. Une terre sans un arbre, sauvage, misérable, où vivent les Gillies, famille disciplinée, repliée au sein d'une communauté austère. Brutalement la mort des parents puis le départ de l'île viennent bouleverser l'ordre des choses. Lainé et narrateur, Roddy, échoue sur le continent sans pouvoir trouver sa place dans le clan familial en lambeaux. L'émouvant itinéraire d'un homme déraciné, orphelin de son île, en quête de nouveaux repères.