Hari et sa soeur Lila sont les aînés d'une famille indienne. Leur mère est malade et leur père souvent absent. Les deux enfants luttent avec obstination pour que la famille reste unie et pour subvenir à ses besoins. Un jour, afin d'essayer d'en finir avec leur pauvreté, Hari quitte ses soeurs et son village pour se rendre à Bombay. Une ville qu'il va affronter avec une volonté et un optimisme dont, malgré son jeune âge et les dures réalités de la vie quotidienne, il ne se départira jamais.