Principes d’an-archie pure et appliquée est l’un des textes les moins connus

de Paul Valéry (1871-1945). L’actualité et la force de son propos valent qu’il soit

à nouveau proposé. Publié pour la première fois par Gallimard en 1984, près de

quarante ans après la mort de l’écrivain, il réunit les pensées politiques écrites

dans un même carnet, de 1936 à 1938, alors que l’Europe vivait les premiers

soubresauts qui allaient conduire à la seconde guerre mondiale.

On ne sait à quoi Valéry destinait ces réflexions sur le pouvoir, la manipulation

politique, la crédulité des masses et le chemin étroit de la liberté individuelle

: un livre sur la politique ? Un traité sur la liberté ? Une conférence sur l’état du

monde ?

Pressentant sans doute le danger, l’écrivain, qui ne se revendiquait d’aucun

parti, y fait l’amer constat de l’incurie du monde politique et de la nécessité

d’engager une réflexion sur ce que pourrait être un système politique idéal –

aucun de ceux expérimentés jusqu’alors n’ayant, à ses yeux, de réelle légitimité.

Ces quelques pensées en forme de cri d’alarme révèlent de

Valéry une image tout à fait nouvelle et des plus modernes.