Préface de Nicolas Milovanovic, conservateur au musée du Louvre, en charge du département des peintures françaises du XVIIe siècle.

Après la publication des 2 premiers volumes des écrits de Jacques Thuillier - Une vie pour l'histoire de l'art et La peinture française au XVIIe siècle , cet ouvrage est édité à l'occasion de l'exposition du musée du Louvre célébrant le 350e anniversaire de la mort de Nicolas Poussin.

Nicolas Poussin est reconnu comme le plus admirable des peintres français du XVIIe siècle. La suite très riche d’illustrations de ces deux tomes atteste de la splendeur de son oeuvre : paysages, compositions allégoriques, sujets mythologiques où l’érotisme tient une place importante, tableaux religieux et historiques.

L’historien de l’art Jacques Thuillier a consacré sa vie à l’étude de Poussin et à la redécouverte de son oeuvre. Ses textes, écrits au long de cinquante années de travail, sont tous réunis ici : les études sur les tableaux redécouverts de l’artiste et sur les différentes périodes de sa carrière, l’analyse de ses théories artistiques et de sa philosophie, sa biographie et le catalogue raisonné de son oeuvre.

La clarté et l’élégance de l’écriture de Jacques Thuilllier, la sensibilité et la profondeur de sa réflexion viennent enrichir une magistrale leçon d’histoire de l’art, qui apprend à déchiffrer l’oeuvre et à le faire aimer. Jacques Thuillier approche au plus près la pensée créatrice de Nicolas Poussin et vient révéler qu’il fut à la fois un peintre et un poète.