Enfant de Corse, général de la Révolution, Premier consul, empereur, proscrit puis triomphant, Napoléon a influencé la marche des affaires françaises, européennes et mondiales, de son vivant et au-delà de sa mort.

Cette synthèse limpide propose plus une réflexion sur la vie, l'œuvre et l'héritage de Napoléon qu'une simple biographie chronologique d'un homme dont le mythe n'a pas fini de remuer les esprits. Elle part du principe que l'on peut aujourd'hui discuter de Napoléon sans les passions d'hier, et avec le recul de l'historien.