Les 18 et 19 brumaire an VIII, Bonaparte et Sieyès prennent le pouvoir. Six semaines plus tard, Bonaparte est le seul maître de l'exécutif et affirme avoir fini la Révolution. Comment pareille opération a-t-elle réussi ? Les échecs du Directoire l'avaient-ils rendue inévitable ? Quels furent ses principaux protagonistes et de quelles complicités purent-ils bénéficier ? Comment Bonaparte parvint-il à éliminer Sieyès ? Loin d'être une opération presque manquée, la journée de Brumaire ne fut-elle pas au contraire, comme l'a écrit Malaparte, " le premier coup d'Etat moderne " ? Telles sont les principales questions auxquelles Thierry Lentz, spécialiste incontesté du Premier Empire, répond dans cet ouvrage écrit avec rigueur et vivacité.