Tom Sawyer est né sur les rives du fleuve Mississipi. Il a le sens de l’amitié et le goût de la liberté : il marche toujours pieds nus, se débrouille pour faire l'école buissonnière et rejoindre son meilleur ami : Huckleberry Finn, un orphelin vagabond. Espiègle et farceur, il en fait voir de toutes les couleurs à sa tante Polly !

Pourtant, il se prend d’un intérêt soudain pour l’école avec l’arrivée d’une nouvelle élève : la jolie Becky.