Comprendre son temps est impossible à qui ignore tout du passé ; être un contemporain, c'est aussi avoir conscience des héritages, consentis ou contestés.

Étudier hier en fonction d'aujourd'hui — et même de demain —tel est précisément le propos de ce livre, qui sort en droite ligne d'un cours professé à l'Institut d'études politiques (année préparatoire). Quelle est l'importance de la guerre de 1914?

Qu'est-ce que le fascisme ? Quels sont les éléments caractéristiques du monde communiste ? Quelles sont les origines de la guerre froide ? Qu'est devenue l'Europe au XXe siècle? A ces questions et à cent autres, ce troisième volume apporte des réponses claires et rigoureuses.