Les personnages de la pièce de Peter Handke, ce sont les comédiens mêmes qui l'interprètent, individus — et non stéréotypes — qui s'interrogent sur leurs rapports avec leu vie, leur métier, le problèmes de la création, l'intervention du concret, jusqu'à ce qu'ils finissent comme pétrifiés après l'irruption d'une comédienne jouant le rôle muet d'une femme de ménage, mais qui porte dans ses bras un bébé hurlant : ils étaient déjà morts et ils l'ignoraient, de même que le cavalier d'une ballade célèbre en Allemagne tombe foudroyé lorsqu'il s'entend dire que ce lac de Constance dont il cherchait à atteindre la rive, il vient d'en traverser sans le savoir la surface gelée.