Des essais de David Sylvester, Michel Leiris, Jean-Claude Lebensztejn, Jean Louis Schefer, Fabrice Hergott, Yves Kobry, Hervé Vanel...

Né à Dublin en 1909, Bacon est un autodidacte et fait figure de solitaire. Lors de la visite d'une exposition de peintures de Picasso, à Paris où il travaillait comme décorateur, il se sentit véritablement attiré par la peinture. Mais ce n'est qu'en 1944, après son premier grand triptyque, Trois études pour des figures à la base d'une crucifixion, qu'il fait de la peinture le centre de sa vie. Au début des années cinquante, il peint des portraits de ses proches (Lucian Freud, Isabel Rawsthorne, Georges Dyer) d'après modèles, puis d'après photographies.

Quant aux études du corps humain qu'il développe en série, elles sont exécutées d'après les photographies du corps en mouvement tirées d'ouvrages de Muybridge. Dès le début des années soixante, ses expositions se succèdent dans le monde entier. Sa notoriété ne cesse de croître, faisant de lui l'un des plus grands artistes du XXe siècle.

Ce catalogue est le plus important jamais publié sur Francis Bacon. Il comprend plusieurs textes inédits qui renouvellent la perception de cette œuvre troublante, une anthologie de textes peu connus et une chronologie de la vie du peintre.