Un célèbre cheval de course disparaît dans les herbages du Kentucky; un jeune homme et une jeune fille passent un après-midi mouvementé à canoter sur la Tamise.

C'est en partant de ces faits apparemment sans rapport que Gene Hawkins se lance en quête d'étalons volés, à travers toute l'Amérique, jusqu'au moment où, de pisteur, il devient une proie traquée à son tour.

Loin du roman noir à l'américaine et du thriller distingué anglais, les livres de Dick Francis flirtent avec le journalisme, le récit psychologique et la sociologie.