Il existe cinq grandes visions morales du monde, du moins dans l'histoire de la pensée philosophique occidentale : les grandes morales aristocratiques ; la morale judéo-chrétienne ; l'éthique républicaine ou "le premier humanisme" ; "l'éthique de l'authenticité" que l'on pourrait encore nommer éthique de la déconstruction" ; enfin, le deuxième humanisme ou "l'éthique de l'amour". Ces cinq conceptions de l'éthique restent pertinentes pour nous encore aujourd'hui. De ce point de vue, l'histoire de al philosophie ressemble bien davantage à l'histoire de l'art qu'à celle des découvertes scientifiques.