Sur les hauteurs de Tanger, dans une luxueuse villa, Clara, l’intendante d’une richissime Américaine vouée aux jeux décadents et aux soirées dépravées, se trouve aux prises avec d’inquiétants personnages : ils se jouent d’elle, la tentent par les cadeaux, la manipulent à force de mensonges. Clara la soumise, Clara la captive, celle qui parfois se fond dans la ville, laissant sa fille seule, la nuit.

Le bel Ali qu’elle aime est-il un être pur ou pervers ? Et cet aventurier qui la poursuit, pourquoi la dégoûte t-il autant qu’il la fascine ?

Dans le déclin d’une ville désertée par les Français, il n’y a plus d’avenir pour ceux qui restent, asservis par ce qu’ils croient posséder, prêts à se vendre ou à payer, prostituant leurs sentiments, niant leurs émotions.

Vols. Meurtres. Tromperies. A la fin de cet été 1960, où le désir aura gouverné les uns et avili les autres, le filet se resserre autour de Clara.